Duelo que sacará chispas en Qatar

• El astro del Paris Saint Germain mantiene vivo el sueño del hexacampeonato e igualar a Pelé

Teniendo como reflectores a Luka Modric y Neymar, las selecciones de Croacia y Brasil se jugarán este viernes su pase a las semifinales del Mundial de Futbol en el Estadio de la Ciudad de la Educación, en Doha.

En un duelo que promete sacar chispas, este viernes, los ‘10′ muy talentosos, Neymar y Luka Modric, intentarán guiar a sus respectivas selecciones, Brasil y Croacia, a las semifinales del Mundial de Qatar 2022.

Neymar buscará jugar su primera ‘semi’ mundialista, mientras que Modric pretende superar el inédito subcampeonato alcanzado en Rusia-2018.

Los brasileños llegan muy inspirados, luego de golear a Corea del Sur (4-1) en los octavos de final de la justa mundial, aunque aún sin recuperar plenamente a su zaga titular.

Recuperado del esguince en el tobillo derecho que le hizo perder los dos últimos juegos de la fase de grupos, Neymar liderará la ofensiva brasileña, que se sacudió frente a los asiáticos de un arranque poco goleador.

El astro del Paris Saint Germain, de 30 años, tiene un doble objetivo contra los balcánicos: mantener vivo el sueño del hexacampeonato e igualar a Pelé (77 goles) como máximo artillero de la ‘Canarinha’.

Con apenas un tanto en su haber, el ‘10’ contará de nuevo con la ayuda de uno de los hombres más destacados de Brasil: Vinicius Jr, autor de una anotación y dos asistencias en su primera Copa del Mundo. Brasil no se conformará con nada menos que el título en Qatar. Pero varias sombras han acompañado a los pentacampeones desde que ganaron su última estrella en 2002.

Además de la humillación histórica en casa contra Alemania hace ocho años (la última semifinal mundialista disputada por el ‘scratch’), en Brasil planea la duda de cómo se comportará el equipo ante una selección europea de peso.

Desde Rusia no encaran a ninguna, y el recuerdo no es el mejor: derrota 2-1 ante Bélgica en cuartos. “Reconocemos las virtudes del adversario, pero repetimos un patrón, jugamos un juego de excelencia. Y luego, que el mejor pase”, apuntó el entrenador Tite.

Ahora se enfrentarán a una Croacia que eliminó en octavos al sorpresivo Japón en penales y que advierte con desplegar su juego técnico, pero también con imponer su físico.

Brasil, el mayor rival: Modric

“Seguramente (Brasil) es el mayor rival (al que se puede enfrentar), es el gran favorito, siempre lo es y por lo que he visto en este Mundial me reafirmo en esta opinión”, dijo Modric.

A los 37 años, el capitán comandará el mediocampo junto a Mateo Kovacic y Marcelo Brozovic con la esperanza de dar un nuevo golpe en el desierto.

“No tenemos mucho que perder y daremos lo mejor de nosotros para ser un rival digno”, afirmó el seleccionador croata, Zlatko Dalic.

El vencedor de este cotejo chocará por un lugar en la final con el que salga ganador entre Argentina y Países Bajos, que se enfrentan también este viernes.