Hoy, segunda semifinal de Qatar 2022

• Es el primer equipo africano de futbol que llega tan lejos; se agotan banderas

Jugadores de Marruecos han protagonizado los más entrañables festejos en Qatar, en los que las madres juegan un papel muy importante. En distintos países apoyan a la selección en la semifinal que disputará hoy contra Francia.

Banderas, camisetas de la selección y vallas publicitarias con los jugadores lucen en Rabat, en vísperas de la semifinal del Mundial que Marruecos disputará este miércoles contra Francia, pero el equipo contará con apoyos mucho más lejanos por ser la primera selección árabe o africana que llega tan lejos.

En los países árabes, las hazañas de Marruecos en el Mundial han captado especialmente la atención de la gente durante el primer Mundial celebrado en un país árabe y después de que el equipo posara con una bandera palestina.

Marruecos ha superado las expectativas al derrotar a una sucesión de selecciones europeas mejores posicionadas en los rankings: Bélgica en la fase de grupos y luego España y Portugal en las rondas eliminatorias. El país ha organizado más de una docena de vuelos adicionales para llevar a los aficionados a Qatar.

Las banderas marroquíes también se están agotando en todo el norte de África y Oriente Medio, mientras los aficionados se apresuran a comprar recuerdos para animar al equipo.

Hay una gran demanda de banderas marroquíes porque es el primer país árabe que llega a semifinales. La demanda es tan grande que se han agotado las existencias”, declaró Karim Mohammed Qotb, vendedor ambulante en El Cairo.

En Gaza, Eyad Abu Teir salió a comprar artículos con los colores marroquíes. “La victoria de Marruecos es una victoria para toda la nación árabe y todos los árabes deberíamos participar en ella”, afirmó.

Para el vendedor Tarek Abu Dayyeh, muy cerca de allí, el éxito de Marruecos en el Mundial supuso un impulso inesperado para su negocio. “Gaza está asediada y la situación económica es difícil. (…) Esperamos que las ventas suban si Marruecos gana el Mundial”, afirmó.

Incluso en Irak, la gente se mostraba entusiasmada ante la perspectiva de que un país árabe lo hiciera tan bien.

“Es la mejor actuación árabe que hemos visto nunca como aficionados al futbol y un gran logro”, dijo Salam Rabiea, ingeniero de Bagdad.

En Marruecos, miembro importante de la Liga Árabe, pero donde gran parte de la población se identifica como amazigh, ha habido cierta perplejidad ante el abrazo árabe, incluso bromas sobre que la gente de otros países árabes debería aceptar de una vez el dialecto marroquí.

Sin embargo, en Libia, que al igual que Marruecos está en el norte de África, Mohammed al-Andaz no tenía ninguna duda sobre el equipo al que iba a apoyar. “Esperamos que ganen a Francia y consigan la copa. Es un equipo árabe y africano. Todos los árabes y musulmanes estamos rezando y esperamos que nuestras plegarias se cumplan y gane Marruecos”, dijo.

Madres de los jugadores, motor de marroquíes

Los jugadores de Marruecos han protagonizado los más entrañables festejos durante la Copa del Mundo 2022, en los que ha habido un común denominador: Sus madres. El lateral Achraf Hakimi fue el primero en hacerlo, después de la histórica victoria en penaltis sobre España. Le siguió el volante Sofiane Boufal, tras el no menos importante triunfo ante Portugal en cuartos de final.

Ahí radica el gran secreto y motor del equipo sensación en Qatar. La familia es lo más importante para estos futbolistas, y poco más de la mitad de la plantilla lo ha dejado muy claro. Catorce de los 26 jugadores elegidos por el entrenador Walid Regragui para viajar a Medio Oriente no nacieron en Marruecos, pero sus padres sí. Tuvieron la posibilidad de luchar por un puesto en combinados que —en teoría— tendrían más opciones de trascender en los Mundiales, pero la fuerza de la sangre se impuso.

Precisamente, Hakimi (España) y Boufal (Francia) son un par de ejemplos. Hijos de inmigrantes marroquíes en esas naciones europeas, eligieron representar a la nación de sus padres, esa que hoy los cobija y tiene en un pedestal, porque lo conseguido ya es histórico, pero están a una victoria de lograr lo ni siquiera soñado: tener un finalista mundial proveniente de África.