Pandemia provocó rezago en inmunización

• Pueden regresar poliomielitis y sarampión, que ya estaban erradicadas en la región, alertan

En 2021, más de 2.7 millones de niños menores de un año, es decir uno de cada cinco niños en América Latina, no recibieron todas sus dosis de vacunas.

Ante el rezago en los programas nacionales de inmunización, tras la pandemia de Covid-19, es alto el riesgo de brotes de enfermedades erradicadas en América Latina, como la poliomielitis, el sarampión y el tétanos, alertó la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

“Hay un riesgo en este momento de que enfermedades que ya están eliminadas en la región”, como la poliomielitis en 1994, el sarampión en 2016 y el tétanos en 2017, puedan regresar, aseguró el director de la organización, Jarbas Barbosa .

Estas enfermedades no fueron completamente erradicadas en varias partes del mundo y se pueden importar casos, por ejemplo, a través de los viajes.

Según Barbosa, “la única manera” de impedirlo es “garantizar que de nuevo se tengan altas coberturas de vacunación”.

En 2021, más de 2.7 millones de niños menores de un año, es decir uno de cada cinco niños en la región, no recibieron todas sus dosis de vacunas, “dejándolos susceptibles a enfermedades como la polio, el tétanos, el sarampión y la difteria”, lamentó el director de la OPS.

Más del 50% de los niños que nunca han recibido una vacuna en la región se encuentran en Brasil y México.

“A medida que salimos de los efectos devastadores de la pandemia, el riesgo de brotes nuevos emergentes” de enfermedades prevenibles en la región “está en el nivel más alto de los últimos 30 años”, añadió.

La OPS, oficina para el continente americano de la Organización Mundial de la Salud (OMS), afirma haber sido testigo de caídas de las tasas de cobertura de vacunación, de una financiación inadecuada y de una creciente reticencia a la inmunización debida en parte a la desinformación.

Barbosa aseguró, sin embargo, que la OPS está “trabajando estrechamente” con los ministerios de Salud de la región para “recuperar las tasas de cobertura de vacunación” que había en el pasado.